AKAA « Also Known As Africa »

AKAA « Also Known As Africa » est une foire d’art contemporain et de design dédiée au continent africain et à son rayonnement à travers le monde. Pour sa directrice Victoria Mann, il s’agit d’organiser un événement donnant à ces artistes, aux identités culturelles variées, une visibilité là où existe déjà un marché d’art contemporain. Malgré le récent engouement pour « l’art contemporain d’Afrique » force est de constater que seulement cinq artistes africains figurent au palmarès d’ArtPrice. Certaines galeries occidentales présentent déjà le travail de ces artistes, mais AKAA donne aussi la parole aux galeries implantées dans les différents pays d’Afrique, et permet ainsi aux parisiens – professionnels du milieu d’art contemporain, galeristes, collectionneurs et amateurs – de découvrir cette scène foisonnante. Ces artistes sont encore bien trop discrets dans des manifestations nationales telles celles des rencontres d’Arles ou de la biennale de Lyon. Et même si certains évènements se développent en Afrique, comme la foire 1/54 à Marrakech, FNB Art Joburg et Cape Town Art Fair en Afrique du Sud, le marché sur ce continent n’en est qu’aux balbutiements.

Cette 4^e édition permet à 44 galeries, dont 17 venues d’Afrique, de vous faire découvrir une centaine d’artistes, émergents ou confirmés, sous cette magnifique nef du Carreau du Temple. Certaines galeries proposent un dialogue entre sculpture traditionnelle et œuvres contemporaines quand d’autres, comme la galerie de Bamako qui présente le merveilleux design de Cheick Diallo. Les photographies de Hassan Hajjaj, dont l’exposition se poursuit à la MEP, sont montrées à la galerie 193. ELA-espaço Luanda arte développe un dialogue intergénérationnel entre le jeune Kapula et l’artiste confirmé Van ; Perve galeria nous permet de retrouver la figure historique de Malangatana ; THK propose les oeuvres d’Andrew Kayser. Et bien sûr n’oublions pas les galeries françaises fidèles à cette foire, telles celles d’André Magnin avec l’incontournable Amadou Sanogo, d’Anne de Villepoix avec les délicates et non moins sublimes aquarelles de Frank Lundangi, de la galerie Vallois avec les dessins de Dominique Zinkpé et les sculptures de Gérard Quenum, ou encore d’Ycos project avec l’artiste Steeve Bauras présenté lors des Rencontres d’Arles cet été.

Enfin, comme chaque année, plusieurs artistes sont invités avec des propositions spécifiques comme l’artiste angolais Francisco Vidal qui déploiera son œuvre, mélange d’influences street art, culture hip hop et motifs textiles, sur les murs et sols d’AKAA Underground. Houston Maludi réalisera une œuvre monumentale pour la nef centrale.

Au niveau inférieur AKAA Underground, les Rencontres permettent aux artistes, aux professionnels de l’art et aux visiteurs de débattre publiquement et profiter d’un riche programme de conférences, concerts, projections de films, performances et lectures. Cette année, l’espace urbain comme matière et lieu de création en sera le thème central.

« Il s’agit ici de redessiner une carte de l’art contemporain, en mettant l’Afrique en son centre » conclut Victoria Mann.